El precio del petróleo volvió a subir este jueves en medio de una nueva escalada de tensiones en Oriente Medio. El crudo Brent llegó a cotizarse en $112.55 por barril durante la jornada y se mantenía por encima de los $112 en la mañana, su nivel más alto desde mayo. El crudo estadounidense WTI también avanzó y se acercó a los $100 por barril.
El aumento ocurre mientras crece la preocupación por la seguridad del transporte marítimo y las instalaciones energéticas de la región. La Guardia Revolucionaria de Irán afirmó que cuatro embarcaciones vinculadas a transferencias ilegales de petróleo fueron alcanzadas y se incendiaron en el norte del golfo Pérsico. También sostuvo que otras tres chocaron con minas cerca del estrecho de Ormuz. Esas afirmaciones no habían sido confirmadas de manera independiente al momento de publicarse la información.
La tensión también alcanza a otros países de la región. Reuters informó de ataques hutíes contra objetivos saudíes y de víctimas en incidentes que afectaron zonas civiles y un yacimiento petrolero. El Departamento de Estado de Estados Unidos, además, ordenó la salida de algunos diplomáticos y familiares de misiones en Arabia Saudita y anticipó medidas similares en otras sedes regionales.
El alza del crudo puede encarecer el transporte, la producción y los combustibles en distintos mercados. Para Puerto Rico, donde buena parte de la energía depende de combustibles importados, una subida sostenida podría presionar los costos de generación y el gasto de los consumidores. El efecto local dependerá de cuánto dure el repunte y de cómo se traslade a los precios de los combustibles.